Con gran tristeza, la WFSA toma nota del fallecimiento de su 13ª Presidenta en su casa de Bonaire, en las Antillas Neerlandesas.
Anneke había decidido a los ocho años que quería ser médico y trabajar en África, y siguió ese sueño con pasión. Tras estudiar medicina en Leiden, se especializó en Medicina Tropical e Higiene en colaboración con su primer marido, Dick. En 1974 viajó con su marido al hospital de Nkozi, en Uganda, donde su jefe era el arzobispo de Kampala. Tras dos años allí, regresó sola a Holanda y se especializó de nuevo en anestesia con la esperanza de poder volver algún día a África.
Anneke quedó cautivada por la pediatría y en 1981 fue nombrada anestesista consultora del Hospital Infantil Sophia, que forma parte del Hospital Universitario de Rotterdam. Su trabajo le resultó estimulante y satisfactorio, y permaneció en ese puesto durante 18 años, hasta 1999. Pudo viajar a hospitales infantiles de Filadelfia, Washington, Boston, Toronto, San Francisco, Los Ángeles, Memphis, Londres y Liverpool. Estas visitas forjaron amistades para toda la vida con colegas y le permitieron crear un programa académico en Rotterdam que ofrecía excelentes oportunidades educativas y de investigación a los estudiantes en prácticas. En 1983, Gordon Jackson Rees se convirtió en profesor visitante de Liverpool y animó al Departamento a organizar el Primer Congreso Europeo de Anestesia Pediátrica en septiembre de 1986.
En 1984, Anneke asistió a su primer Congreso Mundial de Anestesiólogos en Manila, Filipinas, y allí fue invitada a formar parte del Comité Pediátrico de la WFSA, donde trabajó de 1984 a 1992. El primer manual sobre consideraciones básicas para una anestesia pediátrica segura se creó durante este tiempo para la WFSA y se distribuyó gratuitamente por todo el mundo. Anneke recibió más reconocimiento nacional cuando fue elegida Secretaria de la Sociedad Holandesa de Anestesiólogos (Nederlandse Vereniging voor Anesthesiologie) en 1983, donde trabajó durante 8 años. Posteriormente fue nombrada Secretaria del Comité Organizador del Congreso Mundial de Anestesiólogos de 1992, celebrado en La Haya (Países Bajos). Durante este Congreso fue elegida miembro del Comité Ejecutivo de la WFSA hasta 1996. En 1994 asumió la función adicional de Secretaria Adjunta cuando el actual Secretario, Michael Vickers, le pidió ayuda.
En el siguiente Congreso Mundial, celebrado en Sydney en 1996, fue elegida Secretaria y se le pidió que organizara una Oficina de la WFSA adecuada para la creciente organización. Hasta ese momento, la Oficina de la WFSA había rotado cada cuatro años, de Departamento a Departamento, con cada nuevo Secretario Honorario. La WFSA había recurrido a la amable ayuda de John West, que era el administrador de la Academia Europea, a tiempo parcial para asuntos urgentes. Anneke, y los demás responsables de la WFSA, nombraron a Karen McMurchy su primera administradora a tiempo completo, que trabajó en Rotterdam durante el primer año, ya que la WFSA no disponía de locales hasta que se estableció una oficina en Kingsway, Holborn, en el centro de Londres, entre 1997 y 1998.
Karen se fue después de algunos años y Ruth Hooper asumió el cargo de Gerente Administrativo en 2001 y luego se trasladó a una habitación en los locales de la Asociación de Anestesiólogos de Gran Bretaña e Irlanda en Portland Place en 2003. El año 2000 fue trascendental para Anneke, fue nombrada Profesora Asociada de Anestesia en el Colegio de Medicina, Balantyre, Malawi por el Gobierno Holandés y fue reelegida Secretaria de la WFSA en el Congreso Mundial en Montreal, Canadá. Su tiempo libre fue ocupado totalmente por su trabajo en la WFSA particularmente cuando se convirtió en la primera mujer Presidente de la WFSA, en el Congreso Mundial en París en 2004.
Dejó este cargo en 2008 en Ciudad del Cabo y entonces tuvo la suerte de conocer al amor de su vida, Koos de Jong, que se convirtió en su segundo marido. Oscilaron su tiempo entre las Antillas Holandesas y los Países Bajos hasta la trágica muerte de Koos.
A lo largo de su vida, Anneke ha recibido numerosas distinciones en todo el mundo. Fue nombrada Miembro Honorario de la Asociación de Anestesiólogos de Gran Bretaña e Irlanda, Miembro Electo del Real Colegio de Anestesiólogos de Londres, Miembro Electo del Colegio de Medicina, Anestesia, Sudáfrica, y Miembro Honorario de la Nederlandse Vereniging voor Anesthesiologie, miembro permanente de la Sociedad Alemana de Anestesiólogos, y miembro honorario de la Asociación de Anestesiólogos Pediátricos de Gran Bretaña e Irlanda, de la Federación de Asociaciones Europeas de Anestesia Pediátrica y de la Sociedad Europea de Anestesia Pediátrica.
En su carrera de anestesista pediátrica consiguió grandes logros. Si algo era correcto en su opinión, siempre estaba dispuesta a luchar por ello, incluso frente a una oposición considerable. Una de las más incómodas para ella fue cuando apoyó el trabajo de las enfermeras anestesistas en la Asamblea General en el Congreso Mundial de Montreal, en contra del enfoque tradicional de la WFSA en ese momento, que era sólo para médicos anestesiólogos. Siempre fue directa y honesta en sus opiniones, lo que a veces dificultó su trabajo en los Comités de la WFSA, pero nunca dejó de luchar por la excelencia en la atención a los desfavorecidos. Durante su Presidencia se celebró el primer Congreso Mundial en suelo africano, lo que fue motivo de gran satisfacción para ella.
Más tarde pasó cada vez más tiempo en Bonaire, en las Antillas. Nadaba, hacía fotos y se relajaba por primera vez en su vida. Desgraciadamente, su salud empezó a quebrantarse y los dolores se convirtieron en una constante intolerable en su vida. Su muerte fue la única salida a esta terrible aflicción. Anneke logró mucho en su vida y ha dejado este mundo mejor de lo que era cuando ella llegó.
Dr. DJ Wilkinson
