El Prof. Otto Mayrhofer, anestesiólogo austriaco de renombre internacional, cumplió 100 años el lunes 2 de noviembre de 2020. Anna Spacek, miembro del Consejo de la WFSA, se reunió con él en su casa de Viena para hablar sobre el nacimiento de la anestesiología en Austria, sus recuerdos del primer Congreso Mundial de Anestesiólogos y su etapa como quinto Presidente de la WFSA. La Profesora Spacek encontró al Profesor Mayrhofer en buen estado de salud y tan intelectualmente rápido y preciso como siempre.
Prof. Anna Spacek - ¿Qué fue lo primero que le atrajo de la anestesiología?
Prof. Otto Mayrhofer - Me licencié en medicina en diciembre de 1944, habiendo podido continuar mis estudios durante la guerra. Al principio quería ser cirujano y acepté un puesto no remunerado en el Departamento Quirúrgico de la Universidad de Viena. Como miembro más joven del equipo quirúrgico, me encargaron la anestesia. En aquella época había dos técnicas básicas, una regional con anestesia local o abierta con gota de éter. Pasaron otros cuatro meses hasta que me permitieron sujetar instrumentos y ayudar en las intervenciones quirúrgicas. Pronto me di cuenta de que la cirugía no podía avanzar con las deficientes formas de anestesia disponibles.
Por aquel entonces, un contingente de médicos estadounidenses visitó las facultades de medicina austriacas de Viena, Graz e Innsbruck. Entre ellos había un cirujano neoyorquino, el profesor Brunswig, que era especialista torácico y trabajaba con el anestesista, el profesor Cullen. Dado mi buen dominio del inglés, asistí al Prof. Cullen y quedé fascinado por la nueva anestesia endotraqueal que estaba viendo.
Al mismo tiempo, el jefe del Departamento de Cirugía, el profesor Denk, quería ser el primero en operar el pulmón en Austria, así que organizó para mí un curso de formación en anestesia de 6 meses en el Reino Unido. Gracias a las técnicas de anestesia que acababa de aprender, formé parte del equipo que realizó la primera operación de pulmón de Austria en 1948 en el Allgemeines Krankenhaus Hospital (AKH).
AS - ¿Cómo creció el campo de la anestesiología en Austria?
OM - Junto con unos 40 colegas interesados, ayudé a fundar la Sociedad Austriaca de Anestesiología en 1951 y fui elegido su primer presidente. El Primer Congreso Austriaco de Anestesiología se celebró en 1952 en Salzburgo y asistieron unos 200 anestesiólogos de países de habla alemana y más allá. El Congreso de Salzburgo marcó un hito en el desarrollo de la anestesiología en Europa Central, ya que en 1952 se reconoció oficialmente a la anestesiología como una especialidad médica nueva e independiente en Austria. En 1952 también se publicó el primer número de la revista "Der Anaesthesist".
AS -¿Cuálesson sus recuerdos del 1er Congreso Mundial de la WFSA en 1955?
OM - En 1955, presenté, junto con mis coautores Frey y Huegin, nuestro nuevo libro de texto de Anestesiología en el 1er Congreso Mundial de Anestesiólogos en Scheveningen, en Holanda. Con alrededor de 300-500 participantes viajando desde los EE.UU., Canadá, Reino Unido, Escandinavia y otros países de Europa Occidental, me sorprendió la cantidad de países que se presentaron en el WCA. Pero desgraciadamente no había nadie de Europa del Este ni de Italia.
AS - ¿Cuál era su papel dentro de la WFSA
OM - En la1ª WCA la WFSA ya estaba bien establecida. Inicialmente, formé parte del Comité Ejecutivo de los dos primeros congresos y en 1964, en la AMC de Sao Paulo, el Profesor Geoffrey Organe (Reino Unido) se convirtió en Presidente, yo en Secretario y el Profesor Henning Poulsen (Dinamarca) en Tesorero. En el4º Congreso, celebrado en Londres en 1968, seguí siendo Secretario durante un segundo mandato y el Profesor Francis Foldes (EE.UU.) pasó a ser Presidente. En Kyoto, Japón, el5to Congreso en 1972, me convertí en Presidente en una elección sin oposición por aclamación después de una propuesta de Foldes. La Ejecutiva de la WFSA fue presentada al Príncipe Heredero japonés, hijo del Emperador, antes del comienzo de la reunión.
AS - ¿Cuál fue su mayor reto y éxito como Presidente?
OM - Me invitaron a congresos de todo el mundo y conocí a un número increíble de personas. En 1972, fui el primer Profesor Visitante invitado a Australia procedente de un país de habla no inglesa. Un logro notable fue ampliar el número de miembros de la WFSA para incluir a la sociedad china y a varios países de Europa del Este.
El Telón de Acero era un gran problema; era casi imposible para los que estaban detrás del Telón viajar a Occidente, pero Viena ofrecía una opción más fácil para que los médicos de Hungría, Checoslovaquia, Polonia y Rumanía asistieran a las reuniones. En los años sesenta impartí formación al profesor Jurczyk de Posen (Polonia) y recibí a varios doctores de la Universidad de Szeged (Hungría). Más tarde, la Universidad reconoció esta formación concediéndome mi primer Doctorado Honoris Causa cuando sólo tenía 51 años.
Al final de mi Presidencia, la WFSA era ya lo suficientemente fuerte como para apoyar a los países o regiones menos prósperos a elevar su nivel de atención anestésica. En mi época, la creación de centros de formación en Filipinas y en Venezuela fue muy importante en este sentido.
AS - ¿Qué consejos daría para aumentar el impacto del trabajo de la WFSA?
OM - El apoyo de la WFSA se ha extendido ahora por todo el mundo. Ha sido muy importante. Por ejemplo, la WFSA proporcionó la pulsioximetría a muchos países subdesarrollados. Mi recomendación para la nueva junta y los miembros de la WFSA es que sigan adelante, sigan empujando y sigan ayudando.
