与非吸烟者相比，吸烟者术后并发症的风险显著更高，包括心肺功能受损、感染以及伤口愈合延迟或受阻。
但最新证据表明，在手术前约4周或更早戒烟的吸烟者，术后6个月的并发症风险较低，且恢复效果更好。与持续吸烟者相比，戒烟的患者在麻醉过程中出现并发症的几率更低。
世界卫生组织（WHO）、世界麻醉医师协会联合会（WFSA）与澳大利亚纽卡斯尔大学的一项最新联合研究表明，在戒烟4周后，每多坚持一周不吸烟，健康状况就会改善19%，这是因为全身各重要器官的血液循环得到了改善。
“该报告提供了证据，表明推迟轻微或非紧急手术有助于让患者有机会戒烟，从而获得更好的健康结果，”世界卫生组织“无烟”部门负责人维纳亚克·普拉萨德博士表示。
香烟中的尼古丁和一氧化碳会降低血氧水平，并大大增加术后出现心脏相关并发症的风险。吸烟还会损害肺部，阻碍空气正常流通，从而增加术后肺部并发症的风险。吸烟会扰乱患者的免疫系统，延缓伤口愈合，增加伤口部位感染的风险。 即使只抽一支烟，也会降低人体为术后愈合输送必要营养物质的能力。
“术后并发症给医疗人员和患者都带来了沉重的负担。在治疗的每个阶段，尤其是术前，全科医生、外科医生、护士和家属在帮助患者戒烟方面都发挥着重要作用。WHO医疗质量协调员沙姆斯WHO解释道。WHO 各国将戒烟项目和宣传活动纳入其卫生体系，以提高公众意识并帮助人们戒烟。
