O óxido nitroso por tubagem já não deve ser considerado um meio de fornecimento de óxido nitroso na prática anestésica moderna, segundo as principais organizações de anestesia do Reino Unido e da Irlanda, que apelam à retirada de serviço dos coletores de óxido nitroso
A recomendação diz respeito apenas ao óxido nitroso fornecido por tubagem, o que significa que o óxido nitroso continuará disponível em cilindros no local de utilização nos casos em que se considere benéfico para os cuidados prestados ao doente.
O desmantelamento permitirá que as fundações e as autoridades de saúde poupem dinheiro e reduzam o seu impacto ambiental, mantendo simultaneamente os mais elevados padrões de cuidados anestésicos para os doentes. Não afetará a utilização do Entonox, uma mistura de óxido nitroso e oxigénio, vulgarmente conhecida como «gás e ar», utilizada para o alívio da dor, nomeadamente em mulheres em trabalho de parto.
A recomendação surge sob a forma de uma nova declaração de consenso liderada pelo Royal College of Anaesthetists (RCoA), em parceria com a Association of Anaesthetists, o College of Anaesthesiologists of Ireland (CAI), a Obstetric Anaesthetists’ Association (OAA) e a Association of Paediatric Anaesthetists of Great Britain and Ireland (APAGBI).
Muitos anestesistas já deixaram de utilizar rotineiramente o óxido nitroso na anestesia geral, e as novas orientações proporcionarão às instituições hospitalares e às autoridades de saúde a orientação clínica de que necessitam para retirar de serviço os conjuntos de cilindros nos hospitais.
A maioria dos coletores apresenta uma fuga significativa, com 80 a 100 % do óxido nitroso a escapar para a atmosfera antes de chegar ao ponto de distribuição. Isto é dispendioso e tem um impacto ambiental, uma vez que o óxido nitroso é um gás com efeito de estufa de longa duração, com uma permanência na atmosfera superior a 100 anos. O desmantelamento das condutas contribuirá para os objetivos de emissões líquidas nulas do NHS e permitirá poupanças financeiras para as fundações e os conselhos de saúde.
A declaração de consenso recomenda que a transição dos sistemas de distribuição de óxido nitroso esteja concluída até ao final do ano fiscal de 2026/2027 no Reino Unido e na República da Irlanda. Recomenda-se que as fundações hospitalares e os conselhos de saúde contactem os seus fornecedores de óxido nitroso para garantir que o aumento da procura por cilindros de óxido nitroso para uso imediato possa ser satisfeito e mantido.
Pela primeira vez, todas as principais organizações de anestesia do Reino Unido e da Irlanda estão a fornecer orientações clínicas claras de que não precisamos de óxido nitroso puro por tubagem para manter os mais elevados padrões de cuidados anestésicos para os nossos doentes. Esperamos que estas novas orientações proporcionem às fundações hospitalares e às autoridades de saúde o apoio de que necessitam para eliminar os coletores com fugas nos hospitais, o que reduzirá as emissões de gases com efeito de estufa e permitirá poupar dinheiro.
Dr. Helgi Johannsson, vice-presidente e responsável pela sustentabilidade do Royal College of Anaesthetists
O Dr. Ken Barker, presidente da Comissão de Ambiente e Sustentabilidade da Associação de Anestesiologistas, afirmou: «Esta declaração conjunta aborda uma prática dispendiosa que tem permitido fugas desnecessárias de óxido nitroso, um poluente climático de longa duração, nos hospitais do Serviço Nacional de Saúde (NHS). Simplesmente fornecendo este gás onde e quando for necessário para os cuidados aos doentes através de cilindros locais, em vez de sistemas de tubagem que abrangem todo o hospital, os médicos podem reduzir substancialmente a pegada de carbono do NHS sem comprometer a segurança ou os padrões de qualidade.”
O Dr. Tim Meek, presidente eleito da Associação de Anestesiologistas, afirmou: «A recomendação de retirar de serviço os sistemas de distribuição de óxido nitroso é o culminar do trabalho árduo de todas as equipas de sustentabilidade envolvidas na concretização desta medida. As pequenas mudanças somam-se, e isto reforça o papel da anestesia como um dos principais motores na melhoria da sustentabilidade dos cuidados de saúde.»
O Dr. Dónall Ó Cróinín, presidente da Comissão de Sustentabilidade do Colégio de Anestesiologistas da Irlanda, afirmou: «Esta é uma declaração muito importante por parte dos grupos de anestesiologia da Irlanda e da Grã-Bretanha. Irá capacitar as partes interessadas a desativar sistemas de óxido nitroso com fugas. Irá dar aos anestesiologistas mais controlo sobre a forma como o óxido nitroso, um gás com efeito de estufa extremamente potente, é introduzido nos seus locais de trabalho, o que, em última análise, irá reduzir o aquecimento global. A anestesiologia continua a liderar a ecologização dos cuidados de saúde modernos e esperamos que outras especialidades sigam o exemplo.»
